Forbrukerrådet er egentlig ikke en klagenemnd, men en uavhengig interesseorganisasjon som arbeider for å styrke forbrukernes stilling i samfunnet, vi synes derfor det er relevant å ta den med her.

Organisasjonen ble opprettet i 1953 og har siden vært forbrukernes viktigste talerør overfor myndigheter, organisasjoner og næringsliv. Forbrukerrådet er offentlig finansiert, men politisk uavhengig – departementet kan ikke instruere rådet om hvilke saker det skal arbeide med.

Formålet er å arbeide for økt forbrukerinnflytelse i samfunnet, bidra til en forbrukervennlig utvikling og fremme tiltak som kan bedre forbrukernes stilling. I praksis betyr dette at Forbrukerrådet både driver interessepolitisk arbeid og gir bistand til forbrukere gjennom informasjon, råd og veiledning.

Historikk og bakgrunn

Behovet for et forbrukerråd bygde seg opp i årene etter andre verdenskrig. Naturalhusholdningen var borte, og forbruk ble den nye måten å skaffe seg varer på. Et tidlig eksempel på forbrukeraksjoner var da husmødre i 1946 bordet en båt med tomater fra Spania som ikke ble losset – de ønsket å sikre næringsrike tomater til barna sine. Slike aksjoner bidro til å skape et press for å opprette et forbrukerråd.

Den formelle opprettelsen skjedde ved kongelig resolusjon i september 1953. På den tiden var det vanskelig å få medier til å trykke både positive og negative vurderinger av navngitte produkter. Fra 1958 ga derfor rådet ut magasinet Forbruker-rapporten, som ble en viktig kanal for uavhengig forbrukerinformasjon. Magasinet ble lagt ned i 2010, da rådets informasjonsarbeid gradvis hadde gått over til digitale tjenester.

I 1973 gjennomgikk Forbrukerrådet en omfattende omorganisering. Veiledningstjenesten i heimstell med sine statsansatte heimkonsulenter i fylkene ble overført til Forbrukerrådet og dannet grunnlaget for utbygging av forbruker- og heimstellkontorer over hele landet. I årene 1974 til 1977 ble det etablert 19 slike kontorer.

I 2003 ble Forbrukerrådet omorganisert fra å være et «råd» til å bli et «forvaltningsorgan med særskilte fullmakter» under Barne- og familiedepartementet. Organisasjonen har eget styre og egne vedtekter fastsatt ved kongelig resolusjon.

Endringene i 2020

En viktig endring skjedde fra 1. januar 2020, da tvisteløsningsoppgavene ble flyttet fra Forbrukerrådet til Forbrukertilsynet. Bakgrunnen var at departementet mente Forbrukerrådet hadde en uheldig dobbeltrolle: På den ene siden skulle rådet være forbrukernes talerør og interesseorganisasjon, og på den andre siden skulle det tilby nøytral mekling i klagesaker mellom forbrukere og næringsdrivende.

Med denne endringen ble Forbrukerrådet rendyrket som en interessepolitisk organisasjon. Det er nå Forbrukertilsynet som mekler i tvister knyttet til kjøp av produkter og tjenester, mens saker som ikke løses gjennom mekling kan bringes videre til Forbrukerklageutvalget.

Forbrukerrådets oppgaver i dag

Forbrukerrådets hovedoppgaver er nedfelt i vedtektene. Rådet skal drive interessepolitisk arbeid overfor myndigheter, organisasjoner og næringsdrivende, og sette forbrukerspørsmål på dagsorden i samfunnsdebatten. De prioriterte politikkområdene i strategiperioden har vært skiftet til et bærekraftig samfunn, digital utvikling og økonomisk sårbarhet.

En viktig del av virksomheten er å bistå og dyktiggjøre forbrukere gjennom informasjon, råd og veiledning om rettigheter, plikter og andre relevante forbrukerspørsmål. Veiledningstjenesten besvarer hvert år mer enn 50 000 henvendelser på telefon og e-post fra forbrukere som trenger hjelp.

Forbrukerrådet kan også prøve enkelte prinsipielle saker for retten. Dette har resultert i flere viktige forbrukerseire, blant annet «Røeggensaken» i 2013 hvor DNB ble dømt for å selge lånefinansierte spareprodukter, og gruppesøksmålet mot samme bank i 2019, hvor DNB ble dømt til å tilbakebetale 345 millioner kroner til 180 000 fondskunder. Det sistnevnte er det største gruppesøksmålet i norsk historie.

Sammenligningstjenester

Forbrukerrådet driver sammenligningstjenestene Finansportalen.no og Strømpris.no. Disse portalene har som mål å gi forbrukerne korrekt, oppdatert og sammenlignbar informasjon om priser på boliglån, forsikringer, pensjon og strøm. Tanken er at dette skal bidra til økt konkurranse, rettere priser og effektivitet i økonomien, samt gjøre det vanskeligere å utnytte forbrukeres manglende kunnskap om markedet.

I 2015 lanserte Forbrukerrådet «Flykalkulatoren», en tjeneste som gjør det enkelt å beregne hva man har krav på når flyet ikke går som det skal. Kalkulatoren er oversatt til 25 språk og er tatt i bruk av 30 forbrukerorganisasjoner i Europa.

Representasjon i klagenemnder

Forbrukerrådet er representert i en rekke klagenemnder som behandler tvister mellom forbrukere og næringsdrivende. Juristene fra Forbrukerrådet er med på å behandle omtrent 20 000 saker årlig. Blant nemndene der Forbrukerrådet er representert finner vi Finansklagenemnda, Boligtvistnemnda, Transportklagenemnda, Parkeringsklagenemnda, Reklamasjonsnemnda for takstmenn og Elklagenemnda.

Disse nemndene er vanligvis bygget opp med lik partsrepresentasjon fra forbrukersiden og bransjeorganisasjonen, med en nøytral jurist, ofte en dommer, som leder. Denne sammensetningen skal sikre grundige og rettferdige vedtak.

Forbrukerrådets advokatordning

I noen tilfeller kan Forbrukerrådet hjelpe forbrukere ved behandling av saker i domstolen. Dette er aktuelt når saken er prinsipiell og kan få rettslig betydning for mange forbrukere. Advokatordningen gjør det mulig å ta viktige saker helt til Høyesterett for å få avklart prinsipielle spørsmål.

Ordningen har vært brukt i en rekke viktige saker. Allerede i 1956 ble Forbrukerrådet saksøkt av importøren av Limonina vitaminica for tapte inntekter, etter at rådet hadde gitt forbrukerne tips om å lage essensen selv til en tidel av prisen.

Forbrukerrådet vs. Forbrukertilsynet

Det er viktig å skille mellom Forbrukerrådet og Forbrukertilsynet, da disse ofte forveksles. Mens Forbrukerrådet driver rådgiving og politisk arbeid som interesseorganisasjon for forbrukerne, fører Forbrukertilsynet tilsyn med markedsføring og avtalevilkår etter blant annet markedsføringsloven.

Fra 2021 mekler Forbrukertilsynet også i tvister mellom forbrukere og næringsdrivende. Forbrukertilsynet har hovedkontor i Porsgrunn og kontorer i Stavanger, Tromsø og Longyearbyen. Hvis du trenger hjelp til å løse en tvist med en selger, er det altså Forbrukertilsynet du skal kontakte for mekling – men Forbrukerrådet kan gi deg veiledning om dine rettigheter før du eventuelt tar saken videre.

Slik får du hjelp

Forbrukerrådet tilbyr gratis veiledning til forbrukere som har spørsmål om sine rettigheter. Undersøkelser viser at de fleste som klager på varer eller tjenester får det de mener de har krav på, så det lønner seg å klage.

Første steg er alltid å forsøke å løse saken direkte med selger. Det anbefales å klage skriftlig, slik at man har dokumentasjon på at man har reklamert i tide. Forbrukerrådet har utarbeidet standardiserte klagebrev som kan lastes ned fra nettsidene og brukes som utgangspunkt.

Hvis man ikke kommer til enighet med selger, kan saken sendes til mekling hos Forbrukertilsynet. Fra 1. juli 2024 koster mekling et gebyr på 0,2 rettsgebyr (262 kroner i 2025). Dersom meklingen ikke fører frem, kan saken bringes videre til Forbrukerklageutvalget, som er et domstollignende organ. Behandling der koster ett rettsgebyr (1314 kroner i 2025).

Reklamasjonsfrister

For å kunne klage på en vare eller tjeneste må man overholde reklamasjonsfristene. Ved forbrukerkjøp har man alltid minst to års klagefrist (reklamasjonstid) når man kjøper noe av en profesjonell selger. For varer som ved vanlig bruk er ment å vare mye lenger, typisk møbler og hvitevarer, er klagefristen fem år.

I tillegg må man klage «innen rimelig tid» etter at man oppdaget mangelen. Denne fristen kan aldri være kortere enn to måneder ved forbrukerkjøp. Det anbefales likevel å klage så raskt som mulig etter at man har oppdaget feilen.

Organisering

Forbrukerrådet er et forvaltningsorgan med særskilte fullmakter, underlagt Barne- og familiedepartementet. Organisasjonen har eget styre som ledes av Monica Rolfsen. Forbrukerdirektør er Inger Lise Blyverket, som har fått styrets tillitt for flere åremålsperioder.

Forbrukerrådets ansatte er statstjenestemenn, og virksomheten er underlagt de statlige budsjettregler, offentlighetslov og forvaltningslov. Juridisk sett er Forbrukerrådet en del av staten. Hovedkontoret ligger i Oslo, og det interessepolitiske arbeidet og portaltjenestene drives herfra.

Kontaktinformasjon

Telefon: 23 40 05 00
Åpningstider: Mandag–fredag 09:00–14:00 (onsdag 09:00–11:00)

E-post: Kontaktskjema på nettsiden

Postadresse:
Forbrukerrådet
Postboks 463 Sentrum
0105 Oslo

Nettside: www.forbrukerradet.no

For mekling i tvister med selger må du kontakte Forbrukertilsynet på www.forbrukertilsynet.no eller telefon 23 40 06 00.